Officina39 tiene como objetivo hacer que el teñido de textiles y el lavado de mezclilla sean más sostenibles

La sostenibilidad se está convirtiendo en un concepto profundamente arraigado en la industria de la moda y casi todas las empresas, desde el comercio minorista hasta la agricultura, están asumiendo gradualmente la responsabilidad de desarrollar un ecosistema sostenible y respetuoso con el medio ambiente dentro de la cadena de valor de la moda. Seguramente los esfuerzos están ahí; sin embargo, hay áreas y productos que todavía tienen un gran margen de mejora. Uno de esos productos son los tintes y productos químicos que se utilizan en el teñido y acabado de prendas. Las empresas han entendido que, para mantenerse a flote en el mercado, deben ofrecer tintes y productos químicos que utilicen menos agua y tengan un menor impacto en el suelo, el planeta y la propia prenda.

Al ser una de las primeras empresas en este espacio, Officina39, una empresa de fabricación de productos químicos con sede en Italia, es aclamada como pionera en el suministro de soluciones químicas y tintes sostenibles a la industria textil, ya que produce una gama completa de auxiliares desde el pretratamiento de una prenda hasta el acabado y abarca procesos como el lavado de mezclilla, procesos de acabado textil en tintorerías y fabricación de hilados. Además de los auxiliares textiles, especialmente para la industria del denim, la empresa se centra principalmente en la sostenibilidad del producto, ya que ofrece productos que se dice que son alternativas al permanganato de potasio y al cloro, que se consideran ingredientes terribles para las prendas.

“Nos enfrentamos a algunas dificultades en términos de altos precios de las materias primas. Los precios de los servicios públicos han subido mucho a nivel mundial debido a la guerra entre Rusia y Ucrania, lo que nos empuja a trabajar incluso sin márgenes en algunos casos solo para apoyar a nuestros clientes en tiempos difíciles”, –Nasir Ullah.

Team Apparel Resources (AR) recientemente se sentó conMd. Nasir Ullah, Director Nacional (Bangladesh), Officina39y discutió el área de impulso de la empresa para hacer que sus productos sean más sustentables.

El proceso de blanqueo, que implica la oxidación de productos químicos, deja una prenda con un olor no deseado. Esto sucede cuando el proceso se realiza de forma apresurada en las lavanderías y no se hace un uso adecuado del neutralizador. Si una lavandería o fábrica utiliza oxidación química de 10 moles de concentración, necesita un neutralizador que llegue a 10 moles y lo neutralice. Si es menos o más no neutralizará bien. El tiempo estándar de neutralización es de mínimo 10 minutos con la atmósfera adecuada, a una temperatura determinada, seguido del proceso de limpieza.

“Nuestra innovadora tecnología de blanqueo 'Smart Bleach' está especialmente diseñada para reemplazar el blanqueo convencional de mezclilla con cloro (o permanganato de potasio). La aplicación de Smart Bleach con sistema nebulizado permite blanquear denim índigo y también denim negro, con el menor consumo de agua y funciona bien para eliminar el mal olor de la prenda. A veces, es posible que la ropa tenga un olor que huele a azufre, pero la lavandería no puede hacer nada para neutralizar ese olor y esto sólo puede controlarse mejorando las propiedades de la tela”, afirmó Nasir.

Recycrom™ es una tecnología patentada de Officina39 que crea una gama completa de polvos de color utilizando fibras textiles de ropa usada y desechos de fabricación. A través de un sofisticado proceso de producción, las fibras de desechos textiles se transforman en un polvo fino que puede usarse como tinte pigmentario para telas y prendas hechas de algodón, lana, nailon o cualquier fibra y mezcla natural. Según Nasir, Recycrom™ se puede aplicar mediante varios métodos: teñido por agotamiento, inmersión, pulverización, serigrafía y recubrimiento.

En denim, uno de los procesos principales es el lavado enzimático sin piedras para conseguir un look vintage. Aquí la eliminación de cálculos es una especie de parte obligatoria y Officina39 ha desarrollado un método de enzima sin agua que elimina la necesidad de agua del ciclo enzimático y, al mismo tiempo, ¡elimina el cálculo! Con esto los usuarios se quitan dos pasos.

¿Cómo segrega Officina39 los residuos para convertirlos en polvo? Nasir dice que se trata de una segregación basada en los colores antes de que los restos lleguen a máquinas ubicadas en una planta de alta tecnología en Italia que no extraen los colores de los restos textiles. "Un kilogramo de tela se convertirá aproximadamente en un kilogramo de polvo", dijo Nasir.

El uso de la tecnología viene acompañado de un estricto sistema de control de calidad. Cualquier residuo puede mezclarse con los textiles, mientras se recolectan los restos de proveedores y fábricas certificados. El sistema es capaz de identificar los residuos que se segregan, mientras que los restos textiles se envían a procesos posteriores.

“En este momento, este proceso de conversión de tela a polvo se está llevando a cabo en Italia pero, en el futuro, es posible que también ampliemos las capacidades en otros países. Actualmente podemos convertir alrededor de 300 kilogramos de polvo por día y gradualmente aumentaremos esta capacidad”, afirmó Nasir, y agregó: “Nuestro principal objetivo es atraer marcas de gran volumen para que se inscriban en este proyecto. Y, una vez que esto suceda, es posible que traigamos una instalación de este tipo a Bangladesh o la India porque, de todos modos, estamos recolectando desechos de países del sur de Asia, por lo que no tiene sentido enviar lo mismo a Italia, lo que nos cuesta más. Una ubicación más cercana también reducirá el costo y el tiempo de entrega”.

¡Existe un entendimiento común de que los productos europeos son caros! Y, al ser una empresa con sede en Italia, Officina39 enfrenta muchos desafíos de precios. Sin embargo, la empresa también afirma que hay clientes que comprenden el análisis de costes y el retorno de la inversión que obtienen al utilizar los productos Officina39.

“Les damos un análisis puntual. Si una empresa (lavandería o tintorería textil) opta por un producto de bajo precio, tendría que utilizar más agua en el proceso y eso genera un coste sustancial. Es tan simple como eso. Por lo tanto, a pesar de que nuestros precios son ligeramente más altos que otros, obtenemos una respuesta positiva de las empresas progresistas. Muchas lavanderías tradicionales del país todavía piden precios bajos, por lo que no tenemos otra opción que evitarlas”, explicó Nasir.

Dado que no todos los productos son adecuados para todos los tipos de clientes, el enfoque de Officina39 es visitar primero la fábrica, pasar algún tiempo en el piso con las personas interesadas y comprender los problemas que enfrentan al teñir antes de sugerir o recomendar cualquier producto. "Con este ejercicio, podemos saber si el problema es más de calidad o técnico, lo que facilita nuestros pasos posteriores", dijo Nasir.

“Estamos operativos en 21 países. En Asia, Bangladesh es nuestro principal mercado, mientras que India, Pakistán, Indonesia, Vietnam, Sri Lanka y todo el territorio del sur de Asia son otros mercados importantes para nosotros. Somos bastante fuertes en países de América del Sur como Colombia, Perú, México, etc. Tenemos nuestro centro de I+D en Italia y Europa es nuestro bastión desde el inicio”, –Nasir Ullah.

De los aproximadamente 400 millones de euros del negocio de textiles y tintes (excluidos los tintes reactivos) que Bangladesh tiene para ofrecer, Officina39 dice haber captado alrededor de 15 millones de euros que, en su opinión, pueden incrementarse con todos los planes que están en trámite. En los últimos 6 o 7 años, Bangladesh ha invertido enormemente en el establecimiento de fábricas textiles y de prendas de vestir de última generación y ya se ha anunciado la instalación de más unidades en los próximos años. Esta ampliación supone una gran oportunidad para Officina39. Actualmente, Officina39 tiene más de 150 clientes en Bangladesh en conjunto en textiles y lavandería.

“Tenemos muchos planes para alinearnos con las expansiones que se están produciendo en la industria textil de Bangladesh. En el área de lavado, estamos entre las tres principales empresas proveedoras de productos en el país. Entramos en el negocio de teñido de textiles en el país hace sólo tres años, por lo que pudimos ver más potencial en esta área para mejorar nuestra participación. Para ello, estamos aumentando nuestro equipo técnico y de ventas en el país, investigando para desarrollar productos según los requisitos de nuestros clientes y tratando de ser más competitivos en costos”, compartió Nasir.

No sólo en textiles y lavado, Officina39 también busca iniciar operaciones en el área de impresión, tanto serigrafía como "impresión total" (AOP), así como en tintes reactivos. "Es posible que tengamos noticias positivas sobre expansión y diversificación de productos para el primer semestre de 2023", informó Nasir.