¿Las gripes aviar y porcina causarán la próxima pandemia? Por qué los expertos dicen que sí.

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por Anna Starostinetskaya

2 de agosto de 2023

Las autoridades sanitarias mundiales están haciendo sonar la alarma sobre la posibilidad de una “pandemia inminente” tras múltiples brotes de influenza aviar y porcina altamente patógena en todo el mundo.

En Corea del Sur, un brote de influenza aviar en un refugio en Seúl mató recientemente a casi 40 gatos, lo que marcó la primera detección de gripe aviar en gatos en la región desde 2016. Las autoridades surcoreanas identificaron que la fuente de la infección era comida para gatos contaminada y ordenaron El fabricante retirará y destruirá todos los productos. El gobierno está llevando a cabo ahora una inspección nacional de todos los fabricantes de alimentos para animales.

Este incidente siguió a una serie de infecciones por gripe aviar en mamíferos en varios países, incluido el diagnóstico de cinco perros y un gato en Italia, y a un incidente coincidente en el Reino Unido, donde 330 gaviotas muertas aparecieron en playas locales tras la detección de gripe aviar en una granja cercana.

Mientras tanto, el Servicio Veterinario Oficial de Brasil confirmó el mes pasado dos nuevos brotes en Río de Janeiro y el estado de Paraná, que en conjunto representan el 35 por ciento de la producción avícola del país.

Estos incidentes llevaron a la Organización Mundial de la Salud (OMS) a declarar que la mutación está “en rápida evolución” y representa un riesgo para los humanos.

Protección animal mundial

Mientras tanto, una investigación del Departamento de Agricultura-Servicio de Investigación Agrícola de los Estados Unidos reveló un patrón sorprendente de transmisión de la influenza A. Esta cepa es responsable de la pandemia H1N1 de 2009 (conocida como “pdm09”) entre humanos y cerdos.

Desde 2009, el virus se ha transmitido de humanos a cerdos aproximadamente 370 veces, lo que ha provocado cambios evolutivos en el virus que podrían aumentar su capacidad para infectar a los humanos.

La propagación de la influenza aviar y porcina y su potencial de transmitirse a los humanos está generando preocupación sobre otra crisis de salud global.

El panorama de la agricultura se ha transformado dramáticamente a lo largo de los años, pasando de la imagen tradicional de pequeñas granjas familiares al surgimiento de la ganadería industrializada, conocida como cría industrial.

Este sistema, que prioriza la producción animal de alto rendimiento, cría miles de millones de animales en todo el mundo cada año, que se mantienen en condiciones de hacinamiento para optimizar el espacio y aumentar la productividad y los márgenes de beneficio de la industria alimentaria.

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"La epidemia de influenza aviar ha alcanzado una magnitud sin precedentes, matando a millones de aves, amenazando con eliminar especies en peligro de extinción, y ahora los gatos domésticos están muriendo a causa del virus en diferentes continentes", dijo Wendla Beyer, coordinadora de políticas de la organización internacional de bienestar animal Four Paws. en una oracion.

Esta intensificación de las granjas industriales está creando diversos problemas de salud pública, preparando el escenario para la próxima pandemia mundial. Four Paws ha calificado la emergencia de esta gripe aviar de “alarmante” y de “pandemia inminente”.

"La aparición de una gripe aviar altamente patógena está relacionada con la intensificación del sector avícola", afirmó Beyer. "La agricultura intensiva ha acelerado la circulación y la mutación del virus y continúa haciéndolo".

El año pasado, 67 países en cinco continentes reportaron brotes de influenza aviar altamente patógena, lo que resultó en la pérdida de 131 millones de aves de corral domésticas debido a infecciones o sacrificios.

“La falta de acción o implementación de tales políticas aumenta los riesgos de nuevas mutaciones virales más peligrosas. Debemos ver una respuesta globalmente alineada a este grave asunto”, dijo Beyer.

En paralelo, están surgiendo preocupaciones con la variante pdm09. Dirigido por Alexey Markin, el estudio reveló que el virus continuó circulando entre los cerdos incluso durante el apogeo de la pandemia de COVID-19. Además, estas transmisiones han dado lugar a variantes de pdm09 que no coinciden genéticamente con las vacunas estacionales humanas, lo que potencialmente deja a los humanos vulnerables a la infección.

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"Controlar la infección por el virus de la influenza A en humanos puede minimizar la propagación de virus a los cerdos y reducir la diversidad de virus que circulan en las poblaciones porcinas", dijeron los autores del estudio en un comunicado. "Limitar la diversidad de virus en los cerdos puede minimizar la aparición de nuevos virus y el potencial de transmisión del virus de la influenza A de cerdos a humanos".

Estos hallazgos subrayan los destinos entrelazados de los humanos y los animales que cultivamos para alimentarnos, enfatizando la necesidad no solo de intervenciones médicas sino también de cambios sistemáticos en las prácticas agrícolas.

Mientras el mundo continúa lidiando con las réplicas de la pandemia de COVID-19, la creciente amenaza que representan los brotes de gripe aviar y porcina proporciona un recordatorio oportuno de la necesidad de adoptar medidas proactivas y holísticas para salvaguardar la salud mundial.

Si bien lo ideal es alejarse por completo de la proteína animal, las soluciones legislativas se han centrado en mejorar el bienestar animal dentro de la industria agrícola industrial para aliviar las prácticas más crueles y peligrosas, como el confinamiento extremo de cerdos, pollos y vacas.

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Ejemplos de estas medidas legislativas incluyen la Proposición 12 de California (que recientemente fue confirmada por la Corte Suprema de los Estados Unidos luego de impugnaciones de la industria porcina); y la A1970 de Nueva Jersey, que el gobernador Phil Murphy promulgó el mes pasado.

"Muchas cerdas en la industria porcina industrial están confinadas en jaulas tan pequeñas que ni siquiera pueden darse la vuelta", dijo en un comunicado Elissa Frank, directora estatal de Nueva Jersey de la Humane Society de Estados Unidos.

Sin embargo, una nueva pieza de legislación propuesta, la Ley para poner fin a la supresión del comercio agrícola (Ley EATS), tiene como objetivo deshacer estos avances para el bienestar animal y la salud pública. Si se aprueba, la Ley EATS podría socavar significativamente la protección de la salud pública.

El Programa de Política y Derecho Animal Brooks McCormick Jr. de la Facultad de Derecho de Harvard publicó recientemente un informe de 156 páginas para describir las numerosas lagunas jurídicas de la Ley EATS y advertir sobre el peligroso precedente que sentaría su aprobación.

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"La Ley EATS podría inclinar la balanza de los derechos de los estados y eludir décadas de jurisprudencia constitucional establecida al anular a nivel federal la voluntad expresa de los votantes estadounidenses, trasladando la supervisión agrícola de los estados y localidades a las agencias administrativas federales y al poder judicial federal", Chris Green, dijo en un comunicado el director ejecutivo del programa de Harvard, quien supervisó y editó el informe.

Al limitar drásticamente la capacidad de los gobiernos estatales y locales para regular la producción y venta de productos agrícolas, la Ley EATS podría potencialmente anular más de mil leyes estatales, muchas de las cuales están diseñadas para proteger contra la propagación de enfermedades de los animales a los humanos.

Anna Starostinetskaya es la editora senior de noticias de VegNews y siempre está atenta a todo lo vegano en su ciudad natal de San Francisco, CA y en cualquier otro lugar.

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